Arrivée du Tibet, les nomades Naxi se sont peu à peu sédentarisés pour se fixer dans la région de Lijiang.

La religion Naxi de caractère animiste et chamanique, à assimilé des aspects bön tibétain (religion indigène du tibet anterieure à l'introduction du boudhisme). Ci-dessus un Dongba, les Dongba sorciers et chamans de la société Naxi, exécuteurs des rites, intermediaires entre les hommes et le monde des esprits et celui des dieux. Ils président les rituels funéraires, les grandes cérémonies collectives.

Les textes liturgiques sont rédigés à l'aide d'une écriture pictographique originale d'environ 1300 signes. Le canon dongba comporte environ 1000 volumes d'un papier imputrescible fait d'écorce  sur lequel sont tracés au pinceau, à l'aide d'un encre composée de suie,de bile de porc et de plantes. Les pictogrammes.(photo ci-dessus)